曼切斯特城镇街道的某一深处,一栋茶色瓦房屹立在见不着光的地方,这是一家古老不知是从哪个祖辈传下来的书店。门口竖着一张木板,上头用红色的油漆写上大字的“BOOKSTORE”。
店内的装饰和店外的装饰虽说不上华丽,倒也不怎么影响托马斯·福尔摩斯看书的好心情。
书店的店长,看上去七八十左右岁数。是个秃头,头上可怜的只有一小戳白白的卷发。穿着一件只有在农场的农夫才穿的牛仔吊带裤。
店长哈克利特眯着眼睛,注视坐在前方紫藤制成的摇椅上的青年人,嘴角微微翘起,露出一丝不易察觉的笑容。
“咳,这么快就回来了吗?托马斯?”
“是的哈克利先生。”青年头不抬起,沉闷的回答道。
“果然还是无法适应战场生活吗?那么,爱滋华纳男爵的孙子托马斯·福尔摩斯,今天又想来我这里找什么书呢?”
“我想来你这里找一本叫《灰狼谷》的狼皮书,但愿没有人比我更早一步借走它。”
“灰狼谷?”哈克利老先生的眉头稍稍一皱,朦胧之中似乎想起了什么。“真是不凑巧了托马斯先生,那本书...在三个月前就被南城的公爵夫人借走了。”
“这样吗?”
名为托马斯的青年合上手头上的一本褐色羊皮书,叹了口气道,“看来我又白跑一趟了。”
“十分抱歉。”
“不,没什么大不了的。”托马斯苦笑了下,转过头,发现不知何时,哈克利老先生早已捧着热茶出现在他的身后。
托马斯接过哈克利手上的热茶,茶香飘满整间书店,托马斯闻到如此浓厚的茶香,将书放于膝盖上迫不及待的将茶杯凑到口中呡了一口。
“会来我店的原因还是有一半想要品尝我自制的茉莉香红茶吧?”哈克利微笑着说道。托马斯看上去似乎对哈克利制作的茉莉红茶相当的喜爱,品尝时脸上浮现出愉快的表情。
两方面对面坐着交谈,就跟父子之间亲密交流一样。
“你跟你的祖父很像。”哈克利盯着托马斯的脸,沉闷的说道,“不管是眼神还是行为举止,真让我有一种爱滋华纳·福尔摩斯男爵还活着的感觉。 你的祖父每次来到我的店里他总是喜欢坐在这椅子上看书,顺便品尝本店特色茉莉红茶。”
“是的,在我的记忆中,小时候祖父总是喜欢把我带到这里来,坐在这个地方,让我坐在他的膝盖上,然后大声诵读书上的文字给我听。那时候哈克利先生还很年轻,这间书店也很热闹。”
“嗯,只不过自从你祖父去世了之后,我这里倒是冷落了许多。你祖父将许多宝贵的书籍都寄放在我这里,说等到你回来时要将这些遗产都送给你,谁也没有想到善良仁慈的爱滋华纳先生会在一夜之间遭人杀害。”
“是禁书吧。”
托马斯轻轻放下茶杯,嘴边挂着一丝诡异的笑容。
“大概这个秘密只有我的祖父知道,我的祖父是个怪人,总是喜欢收集一些不明的书籍以及古玩,将它们存进自家地下室,每隔一个月都要检查地下室的东西。有一天,地下室里的书忽然莫名其妙的失踪了,祖父也是在那之后死于非命,这些事说来蹊跷担忧一点能确定的是开始有人渐渐懂得那些‘书’所一隐藏的力量。”
“恶魔的力量。”
“没错,恶魔的力量。那大量的禁书里,每本都居住着一只恶魔,一旦书的使用者唤醒书中的恶魔,那么将会被恶魔控制,灵魂遭受侵蚀。我的祖父为了转移那些人的视线,所以将那少部分书籍寄放于您这儿,但是没想到的是您居然随意的让别人借走那些书。”
哈克利沉默不语,从吊带牛仔裤胸前的口袋里掏出手帕细细擦拭额头上冒出的汗水。
“很抱歉,托马斯先生,是我疏忽了。”
“我想趁禁书里的恶魔还没被唤醒前找回那些,不然会发生严重的事情。”
“我想,严重的事情已经发生了,托马斯先生。”
哈克利从桌底下抽出一份今天刚印刷好的报纸,头条的新闻是关于最近连连失踪又被找到的贵族男女的尸体。
“对不起托马斯先生,我违背了你祖父的愿望,将那些书借给了别人。”
“祖父是个狂爱书的疯子,对书同有兴趣志同道合的人,他是从不会计较那么多的。如果他还在的话,也会毫不犹豫的借给对方书,只是,祖父有个习惯,借出去的书必须一个月之内归还。”
托马斯说着,接过报纸埋头看了起来。
报纸的内容是关于最近人口失踪案,有不少的贵族男女莫名其妙失踪,尸体又突然出现被丢弃在大街上。尸体的共同点是每个人的脖子都被咬了一大口,身体也明显有被啃咬过的痕迹。这像是野兽干的事情,想想也觉得蹊跷。
“公爵夫人超过还书的期限了。”托马斯淡淡说道。
“您的意思是?这一切都是公爵夫人在捣鬼?”
“不,也不能这么说。总之在没有找到那本书之前我是不会离开这个城镇的。”
托马斯打了个哈欠,看上去十分累倦。为了工作他已经将近三天三夜没有合过眼,当然他的真实工作并不是什么找书的人,他是一个作家,为了收集写作材料满世界跑的作家。
自从一战结束之后,托马斯就打算永远离开战场,理想当一名年轻的作家。
最近各地报纸上出现越来越多离奇的事件,托马斯才开始关注起报纸来来。最后发现,报纸上指明,有些人群一读起书就会产生人格转换,变成另一个自己,残暴,毫无人性,好像着魔一般。一旦抢走他的书,烧毁之后,对方又恢复了正常。
托马斯将这些事件的归结于祖父收集的书,毕竟有几本书曾经是在祖父的手上过的。
“对了,在你离开这里的这九年里,你的祖父经常带着一个小女孩来我这里做客。或许她知道些关于你祖父的事情,不过自从你祖父死去之后她再也没出现过,但愿她没有事。”
“小女孩?”
托马斯顿时来了兴致,摸摸下巴,蓝色的眼睛冷冷的直盯着哈克利。
“嗯,是的。不过已经很久没看到她了,我大概连她的长相也忘了。总之一身黑,除了皮肤跟头发是苍白色以外,全身都被黑色包裹住。外出时穿着一件黑色哥特裙,胸前还绣着十字架。不过,我现在连她的名字都记不起来了。”哈克利夸张的挥手比划了起来,“身子不高,大概一米三左右,喜欢吃甜品,并且....她还有尾巴!”
托马斯草草收拾了下自己的东西,抱着一本名为《代罪羔羊》的书,回头离开书店。
“等..等等托马斯!”哈克利追了出来。
可是托马斯已经上了吉普车,打开了引擎。
“我忽然想起来了,祖父家中似乎还有一大麻烦我必须先回去处理一下。”托马斯回头苦笑,发动车子驶出小巷。
“唉,这祖孙两人的性格还真是相似。但愿这孩子没事。啊!我想起来了!那个黑色的小女孩的名字,她的名字好像叫做泽萝......”
仿佛从阴暗的地狱爬出来一样,吉普车飞速驶离小巷,阳光尽情的洒落在驾驶座上那件银白色的教袍上。
风吹散了托马斯的银发,对着街道上路人向自己偷来的诧异目光,托马斯拉下绑在额头上的护镜,开着吉普车朝城镇的正北方街道驶去。
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